Уже в 14 лет - открыл детскую биржу труда. Появились деньги на карманные расходы, но стала страдать успеваемость в школе и дело пришлось свернуть. Следующий бизнес Волкова оказался куда более «долгоиграющим»: в 1998 году он, будучи студентом истфака МГУ, основал Social Discovery Ventures. Начав с разработки софта, компания со временем трансформировалась в венчурный фонд (а ее основатель из историка переквалифицировался в философы и даже стал доктором наук). Среди портфельных проектов SDVentures - знаменитые Lingualeo и Shazam, многочисленные сайты знакомств и специализированные соцсети. В интервью Inc. Волков рассказал, как выбирает проекты для инвестирования, зачем инноватору уметь философствовать и почему его офисы украшают работы современных художников, а сотрудники участвуют в арт-перформансах.

Связать всех со всеми

Венчурные фонды обычно фокусируются на определенной технологии или индустрии. Наращивают экспертизу в одной конкретной области и затем могут создавать синергию между портфельными компаниями. Мы фокусировались на продуктах, которые предполагают социальный инжиниринг и помогают соединить людей в виртуальном пространстве - соцсетях (ими пользуются люди всех возрастов) и мессенджерах (они практически заменили SMS-сообщения и телефонную связь).

Хорошие интернет-проекты могут масштабироваться на весь мир. Мы инвестируем в те, что сфокусированы преимущественно на Европе и Америке. А чтобы отличаться от других фондов – предоставляем компаниям маркетинговую экспертизу. В нашем офисе в Нью-Йорке много маркетологов, которые помогают проектам из Восточной Европы продвигаться на американском рынке, - чтобы они не наломали дров и не изобретали велосипед. Помимо этого мы своими силами разработали технологии для чат-ботов - и предоставляем их проектам, в которые инвестируем. Также мы можем предоставить им технологии стриминга и видеочатов.

Facebook, как любое универсальное решение, не заточен под конкретную задачу (и так будет всегда). Мы вкладываем в вертикальные соцсети, объединяющие людей для конкретной цели. Например, Street Life поставила задачу связать людей, живущих в одном районе и с одним индексом, - чтобы они могли совместно решать свои проблемы с мусором, безопасностью или идущей рядом стройкой. Еще мы инвестировали в сообщество ученых Academia - там можно публиковать научные работы и совместно их обсуждать.

Свои тратить проще

Выбирая проект для инвестиций, я руководствуюсь своим интересом к теме (а не только коммерческими соображениями). Например, Halo Neuroscience производит устройства для увеличения нейропластичности моторной коры мозга. Мне было особенно интересно изучать этот продукт, так как моя докторская диссертация косвенно связана с этой темой. При этом мы с самого начала не сомневались, что компания станет коммерчески успешной (так и вышло).

Мои собственные возможности для инвестиций шире, чем у фонда. Когда вы работаете с чужими деньгами - ответственность все-таки больше. А у меня - поскольку это мои личные средства - безусловно, больше свободы.

Фаундеры стартапа для меня важнее бизнес-идеи и структуры компании. Со временем идея может поменяться до неузнаваемости, но ее воплощением в успешный бизнес занимается именно команда. К примеру, одна из моих последних инвестиций - Fable studio - хочет сделать виртуального друга, с которым будет интересно смотреть фильмы, слушать музыку, учиться и шопиться в интернете. Фаундер компании - бывший продюсер Oculus Story Studio Эдвард Саатчи, один из лучших специалистов в мире по созданию VR видео. Мы встретились, и я увидел, что его отличает практичный подход к решению задач и понимание потребностей потенциальных клиентов. На мой взгляд, этот человек способен построить успешный бизнес.

Кто такой Дмитрий Волков

Предприниматель

Волков - активный участник венчурного рынка. Помимо SDVentures, он управляет RD Ventures и Gagarin Capital в качестве GP (General Partner). Еще в целом ряде фондов (среди них – 500 Startups, iTech Capital и Blockchain Capital) Волков - LP (Limited Partner).

Философ

Дмитрий Волков - доктор философских наук и сооснователь Центра исследования сознания при философском факультете МГУ. Сферы его научных интересов – проблемы сознания, тождества личности, свободы воли и моральной ответственности. В 2014 году Волков организовал экспедицию на парусной шхуне к берегам Гренландии с участием ведущих философов мира, а в 2017 и 2018 годах в составе группы российских ученых встречался с Далай-ламой.

Меценат

Волков поддерживает российские музеи (среди них Третьяковская галерея и «Гараж») и современных художников (в 2015-м финансировал выпуск серии альбомов «Актуальное искусство»). В 2017 году издание «Артгид» включило предпринимателя в число 50 самых влиятельных фигур в российском искусстве. Волков и сам участвует в арт-перформансах вместе со своими сотрудниками.

Компания как человек

У выдающихся компаний есть личностные характеристики. У людей возникает симпатия друг к другу, когда они узнают, что между ними есть точки пересечения, помимо профессии. Например, пение, коллекционирование марок, радио или исторические реконструкции. Точно так же с компаниями. Harley Davidson отражает свободный, дерзкий и уверенный в себе мужской идеал, а Coca-Cola - американскую мечту, символ нации. Маркетинг Apple вырос из образа революционера - не конформиста и технаря, а творческого свободного человека. Личностная характеристика нужна не только клиентам, но и сотрудникам компании - так они смогут построить какое-то отношение к ней. Можно любить этот образ, жалеть его и даже ненавидеть, но в большинстве своем люди настроены на положительные эмоции.

Неудовлетворенные своей работой люди не могут сделать сервис, который удовлетворит аудиторию. Фальшь, так или иначе, проступает, и ее чувствуют и потребители, и сотрудники. Если в компании есть какая-то идеология и ценности, то они должны быть сквозными как для пользователей, так и для сотрудников. Такого не бывает на 100%, но к этому нужно стремиться.

Корпоративный совриск

Современное искусство – часть корпоративной жизни нашего фонда. В наших переговорных постоянно меняются экспозиции картин, а по вечерам у нас проходят лекции художников, коллекционеров и кураторов. Да и сами сотрудники участвуют в разных перформансах. Мы, например, часто ездим коллективом на фестиваль Burning Man: с арт-проектами, а не просто тусоваться. В корпоративной символике - на майках, футболках и рюкзаках - есть объекты из нашей коллекции, а сотрудникам в качестве подарков мы часто предлагаем походы в «Гараж».

Когда мы стали вешать в переговорных картины современных художников, это вызвало колоссальный протест. Многие сотрудники отреагировали гневно: «Мы хотим видеть доброе - березки, солнышко и небо, - а не эти странные фигуры!» Но любые эмоции - положительные или отрицательные - это успех. Когда ты что-то внедряешь в компанию и она никак не реагирует - вот это большая проблема.

Современное искусство у нас обсуждают даже в курилках. Из 400 сотрудников московского офиса SDVentures примерно 30% имеют непосредственный интерес к этой теме, 50% наблюдают со стороны, 20% - настроены скептически. Но число людей, которые вовлеклись в современное искусство, растет. Людям хочется, чтобы у компании было что-то свое, и если это искусство - они готовы его поддерживать.

Глядя на то, как обычные предметы видятся художнику, сотрудники волей-неволей заражаются новыми идеями. Например, наши аналитики нарисовали график транзакций в виде картины, а разработчики в художественной форме презентовали новый софт. Вообще современное искусство стимулирует творческие способности, и это неожиданно прорастает в самых разных местах. Один из наших сисадминов сам стал художником и сделал классный перформанс.

Для бизнес-коммуникаций важно, чтобы образ предпринимателя не был двухмерным. Когда человек просто пишет, что основал 3 компании и инвестировал $100 млрд, - это не то, к чему можно было бы испытать симпатию. Вот почему в презентации для партнеров фонда мы добавляем информацию обо всех этих историях с современным искусством.

Доверять свои активы приятнее интеллигентным людям. Они живут не только сегодняшним днем и думают о философских и этических вопросах. Но если б я строил какие-нибудь заводы или занимался транспортными погрузками - возможно, там нужны были бы другие качества.

Философия для инноваторов

В технологиях и бизнесе философский подход очень полезен. Он позволяет усомниться в устоявшихся социальных и экономических практиках и приучает человека сомневаться в том, что настоящая ситуация останется такой и завтра. Этот навык, в принципе, полезен любому человеку, но инноватору - в первую очередь.

Развивать в себе способность к критическому мышлению очень важно. По американского магната Марка Кьюбана, со временем философское образование будет более востребовано, чем техническое. Программирование можно очень сильно автоматизировать, сегодня оно уже совсем не такое, каким было 20 лет назад.

About Dmitry Volkov

Инвестор, предприниматель, меценат, музыкант, философ…У Дмитрия Волкова - множество ипостасей, в каждой из которых он преуспел. Этого человека вы можете встретить на джазовом концерте за игрой на фортепиано, на вершине Монблана или на конференции Далай-Ламы. В 2016 году он заработал вместе со своим фондом 100 млн долларов на интернет-сервисах, которыми мы все с удовольствием пользуемся.

Детство и юность

В 1976-ом году произошло много знаменательных событий. Например, была основана компания «Apple», вышел новый альбом группы «ABBA», а население Земли достигло 4 млрд человек. А еще в этом году на свет появился будущий миллионер. Он умеет привлекать к себе внимание. Однако для Дмитрия это никогда не было самоцелью. Он всегда был и остается человеком мысли, действия.

Первые деньги он заработал в 14 лет. В это время подросткам хочется устроиться на работу. Дмитрий организовал в Москве биржу труда. Его заказчиком стала газета «Московские новости». Он не только набрал для нее команду распространителей, но и стал вдохновителем этой команды. И хотя времени на учебу всегда было мало, он не переставал учиться. Будучи студентом университета - с головой окунулся в сеть Fido. Чувствовал себя там как рыба в воде, искал программистов для огромных проектов и не боялся отвечать за грандиозные задачи. В 1997 году основал компанию Social Discovery Ventures (SDVentures). И пошло-поехало: стартап за стартапом, инвестиция за инвестицией…В 2016-ом получил прибыль 100 млн долларов - и это совсем не предел.

Инвестировать и думать - Чтобы Выжить

Следы его инвестиций - в компаниях, которые у всех на слуху. Вы когда-нибудь шазамили музыку при помощи сервиса Shazam? Учили английский с Lingualeo? Искали соседей, попутчиков, друзей с TripTogether, Roomi? Значит, и на вас работали его деньги. Он был инвестором оператора электронных платежей Payonline, а сама компания получила премию Рунета.

Он строил бизнес из реальных потребностей окружающих. Например, нужно было обучать персонал - и он просто нанимал для этого преподавателей. Но курс обучения был так хорош, что к нему стали присоединяться и другие люди.

Или вот еще пример. В какой-то момент Дмитрий заметил, что его специалисты по интерфейсу подрабатывают на стороне. Что сделал бы на его месте другой руководитель? Уволил бы всех. Но Дмитрий поступил более мудро: он создал компанию «ЮзабилитиЛэб», которая стала искать и выполнять заказы для сторонних клиентов. Сконцентрировавшись и на дизайне, и на конверсии, она достигла неплохих успехов. И сотрудники, и шеф - оказались в плюсе.

Научная деятельность

Однако жизнь этого человека как бы разделена на несколько частей. Бизнес с большим доходом - важный аспект деятельности, но не единственный. Дмитрий - философ, защитил докторскую диссертацию, посвящённую вопросам сознания и работам Дэниела Деннета. Его интересуют такие понятия, как свобода воли, моральная ответственность.

Видео: Дмитрий Волков отвечает на вопросы о свободе воли на научно-популярном Youtube канале «SciOne»

Он стал одним из основателей Московского центра исследований сознания при государственном университете им. . Центр помогает ученым, которые занимаются аналитической философией. Одна из последних его инвестиций - социальная сеть учёных Academia.edu, которая предполагает открытый доступ к научной информации.

Увлечения

Волков - потрясающий ценитель современного искусства. Он тонко чувствует потребности современного общества в актуальном творчестве, участвует в акциях и приобретает необычные предметы. Например, в его коллекции музыкальный инструмент, который с виду похож на обычную арфу, но у которого натяжение струн зависит от курса биткоина.

Вместе с Олегом Куликом он создал арт-объект OraculeTang - фигуру обезьяны, которая подобно маске висит в клетке и готовится к диалогу с человечеством.
А когда понадобилось сыграть на Фестивале уличных пианино - он сам сел за инструмент. Во время представления к его голове прикрепили датчики электроэнцефалографа. Прибор фиксировал активность мозга и передавал её на большой экран. Так миллионер-музыкант оказывался как бы «препарированным» участником перформанса.

«Чтобы выжить» - это название фильма, в котором вместе с Дмитрий сыграл в юности. Он любит риск, поэтому взбирается на вершину Монблана, пилотирует вертолеты или скатывается по нетронутым снежным склонам, вдалеке от подготовленных людьми трасс. Свой день рождения он встретил на высочайшей вершине Европы, попав во все мировые сводки новостей. Статья о его поездке в одном из российских изданий носила символическое название - «Догнать вершину уходящей горы». Можно не сомневаться, что у Дмитрия впереди - еще много вершин…

Предприниматель и инвестор Дмитрий Волков больше любит говорить о философии и современном искусстве, чем о бизнесе. Он готовится защитить докторскую диссертацию по философии, устраивает уличные фестивали для музыкантов, художников и учёных, спонсирует выставки в Третьяковке и постоянно думает о смысле жизни. В это время его компания развивает собственные интернет-проекты и инвестирует в чужие, например в сервис Shazam, проекты Lingualeo, TripTogether, Roomi и другие. Волков рассказал «Секрету» о том, как стал предпринимателем и философом, и объяснил, почему искусство и технологии сильно влияют друг на друга.

Первый бизнес я запустил ещё в школе, когда мне было 14 лет. Друг предложил трудоустроить наших сверстников, и мы открыли детскую биржу труда, о юридических вопросах мы тогда не задумывались. О нас случайно написал, кажется, «Московский комсомолец», стали приходить ребята с родителями и без, приносить заявки. Мы занялись поиском работодателей, которым нужны были молодые люди, устраивали молодёжь и подростков курьерами и промоутерами, а себе брали комиссию. Издательский дом «Московские новости» нанял через нашу биржу 20 человек для распространения русскоязычного издания New York Times в Москве, я тоже был в числе этих 20 - руководил командой. В какой-то момент мы перестали успевать в школе, не хватало времени на уроки, и бизнес пришлось закрыть. Я к тому моменту уже зарабатывал на личные расходы и помогал маме.

Как появилась Social Discovery Ventures

В 90-х я был одним из активистов сети Fido, прообраза интернета. Я тогда учился в МГУ на историческом факультете, занимался переводами с английского на русский и наоборот, разные люди обращались за помощью. Один из таких людей, американец, спросил как-то, могу ли я найти программистов, чтобы перевести что-то с языка ColdFusion на ASP, и я сказал, что могу. Запросив приличный гонорар, за который, на мой взгляд, в то время вполне можно было перевести всего Толстого на любой язык мира, я отправился искать людей, способных выполнить это задание. Нашёл одного хорошего программиста, потом ещё одного, а через четыре года их стало 200. Так в 1997 году была основана компания Social Discovery Ventures (SDVentures).

Я - не программист. Программировать у меня получалось плохо. Но у меня получилось эффективно выстроить работу, коммуницировать между клиентами и программистами. Именно поэтому дальше я стал развиваться как предприниматель и руководитель.

В 28 лет я обнаружил: всё моё время поглощает работа. При этом чем больше времени я тратил на работу, тем больше она требовала времени и внимания. Нужно было придумать барьер для того, чтобы работа не поглотила меня целиком. Я решил получить второе высшее образование и поступил на философский факультет МГУ. Приходилось уходить с работы в 6 вечера, чтобы успевать на занятия. Но к тому моменту у меня уже была хорошая команда, так что часть функционала можно было делегировать. В результате я получил второй диплом, защитил кандидатскую диссертацию, посвящённую вопросам сознания и работам Дэниела Деннета. А сейчас готовлюсь к защите докторской. Это продолжение начатых исследований.

Спин-офф-компании

Фото: © Facebook / Social Discovery Ventures

Мы занимались в основном заказным программированием. Но некоторые наши продукты и сервисы стали основой для нового бизнеса - спин-офф-компаний. Например, система управления продажами в интернете, сделанная для одного из клиентов, со временем превратилась в компанию PayOnline. Она представляла услуги по процессингу для интернет-бизнесов. В нулевых мы получили грант на $100 000 от Microsoft на доработку этого продукта. Сейчас это один из лидеров рынка.

Ещё одна компания выросла из наших внутренних потребностей в обучении сотрудников. Я всегда много времени уделял обучению команд, и к нам часто приезжали западные эксперты. Как-то один из моих товарищей, тоже владелец IT-бизнеса, спросил, могут ли к курсу присоединиться и его технические специалисты. Так появилась компания SoftwarePeople.

Ещё одна спин-офф-компания - «ЮзабилитиЛэб». К нам в команду пришёл очень сильный проектировщик интерфейсов Дмитрий Сатин. Работа пошла отлично. Но в какой-то момент мы заметили, что наши сотрудники занимаются «халтурой». Они проектируют не только для внутренних задач, но и для внешних заказчиков. Я решил не увольнять их, а сделать отдельный бизнес. Через некоторое время эта компания тоже стала лидером в своей отрасли. Мы проектировали для многих крупных заказчиков: «Билайна», МТС, Альфа-банка. В то время как все занимались дизайном, мы делали упор на конверсию.

Параллельно с этим SDVentures инвестировала в различные интернет-проекты. Многие инвестиции оказались очень выгодными. В частности, инвестиции в области social discovery индустрии, в социальные технологии. Мы вкладываемся в сайты по поиску попутчиков, сайты-community для изучения иностранных языков, технологии для мессенджеров, сайты знакомств. Сейчас в портфель входит около сотни компаний.

Вообще, я с детства понимал, что мир глобальный, поэтому сразу выбрал приоритетным направлением работу с глобальными партнёрами. Один из таких - фонд DNCapital. Штаб DN Capital находится в Лондоне, фонд отсматривает много проектов в Европе. В Кремниевой долине рынок стартапов перегрет, там любой человек с идеей стоит $10 млн. В Европе много хороших проектов, и они оценены более реалистично. Так что мы ориентируемся на Европу. В этом направлении работают и другие наши партнёры по венчурным инвестициям, например фонд ITech.

Наша последняя инвестиция в $1 млн - в социальную сеть учёных Academia.edu. У меня очень много надежд связано с этим проектом. Думаю, что научную сферу ждёт такая же революция, которая случилась в других сферах. Музыка и видеоконтент теперь доступен через подписку. Для создателей контента это хорошо, и для потребителей тоже. А вот рынок научных публикаций пока контролируется крупными издателями. Думаю, если и в этой сфере наступят перемены, от этого и учёным, и потребителям будет лучше.

Как искусство помогает бизнесу

В чём я вижу главное отличие SDVentures от других международных интернет-холдингов? Во-первых, мы помогаем интернет-проектам в области social discovery, то есть ресурсам, которые соединяют людей с общими интересами для совместных путешествий, обучения языкам, знакомств. Во-вторых, я убеждён, что творчество вдохновляет на инновации, поэтому в основе корпоративных ценностей SDVentures лежат инновационные технологии и современное искусство. Мы активно участвуем в поддержке и реализации культурных инициатив на стыке искусства, науки и технологий.

Почему я думаю, что искусство помогает IT-бизнесу? Когда мы стали вкладываться в искусство, мы стали интереснее своим же сотрудникам, и с партнёрами появился дополнительный уровень связи. Для инвестиций в искусство у нас есть фонд SDV Arts & Science Foundation, проекты которого скорее можно отнести к меценатству, чем к извлечению прибыли. Хотя у нас, например, постепенно формируется внушительная коллекция современного искусства, которая может принести прибыль в будущем. Коллекция недавно пополнилась технологической инсталляцией Sillk известного российского художника Дмитрия Морозова. Это автоматический музыкальный инструмент, похожий на арфу, у которого струны натягиваются в зависимости от курса биткоина по отношению к разным валютам.

В нашем офисном центре в Риге, который мы назвали OraculeTangPlaza по названию арт-объекта, созданного художником Олегом Куликом для участия в фестивале Burning Man, есть коворкинг для технологических компаний. Там же организовано пространство, в котором могут работать художники. Погружая программистов и художников в одну среду, мы создаём творческое пространство. Первыми её гостями из области искусства должны стать художники, получившие в этом году грант музея «Гараж» в области «технологического искусства». SDV Arts & Science Foundation стал инициатором создания этого специального гранта в рамках ежегодной стипендиальной программы музея для молодых художников 2016–2017 года.

У нас ещё много проектов. Один из них - собрать коллекцию первых изданий трактатов, повлиявших на становление современной аналитической философии. Находки уже появились: первое издание «Критики чистого разума» Канта 1787 года и «Эссе о человеческом познании» Юма 1748 года. Эти работы - фундамент современной философии. Думаю, искусство, философия и бизнес всегда будут частями моей жизни.

Фотография на обложке: Social Discovery Ventures

На 2018 год компания Social Discovery Ventures, сооснователем которой является Дмитрий Волков, занимается поддержкой и инвестированием в интернет-проекты, которых в портфеле компании насчитывается более 50. Среди них Shazam, сайт по поиску попутчиков TripTogether, приложение для изучения языков (LinguaLeo) и многие другие. Представительства SDVentures открыты в (Нью-Йорк), Гонконге, Латвии (Рига), России (Москва), Белоруссии (Минск) и других странах.

Биография

1998-2012

В 1998 году закончил исторический факультет МГУ им. Ломоносова, затем аспирантуру ИМЭИМО по специальности «Международные отношения». В 2003 году вместе с иностранными партнерами создал холдинг Social Discovery Ventures. В 2006 году с отличием окончил философский факультет МГУ им. Ломоносова, в 2008 году защитил кандидатскую диссертацию по философии. В 2010 году стал одним из основателей Московского центра исследований сознания при МГУ. В 2012 опубликовал книгу «Бостонские зомби: Д. Деннет и его теория сознания».

2019: Вхождение в Forbes 200

В декабре 2019 года Дмитрий Волков вошел в число 200 богатейших бизнесменов в России по версии Forbes . Журнал оценил состояние соучредителя одного из крупнейших в мире сервисов знакомств Dating.com в $750 млн.

Издание не уточняет, какое место Волков занимает в рейтинге Forbes 200. В самом списке 2019 года есть девять бизнесменов с состоянием $750 млн, они находятся на 137–145-х местах.

В октябре 2019 года Волков и его бизнес-партнер Алла Губенко объединили активы и создали компанию Dating.com Group, в которую вошли такие сервисы знакомств, как Dating.com, DateMyAge, Cherish, Tubit, AnastasiaDate, ChinaLove, AsianDate и Amolatina. На тот момент совокупная аудитория всех приложений и сайтов достигала 73 млн зарегистрированных пользователей.

Dating.com Group планирует расширяться: в конце ноября 2019 года компания купила 100% американского сервиса Dil Mil для экспатов из Индии за $50 млн, часть сделки была оплачена акциями.

Дмитрий Волков активно занимается инвестированием. Он одним из первых вложил средства в приложение для распознавания музыки Shazam, а также инвестировал в популярный сервис Patreon, который позволяет жертвовать деньги создателям контента. Суммарные вложения предпринимателя в венчурные фонды к декабрю 2019 года оцениваются в $50 млн.

В наиболее актуальном на декабрь 2019 года рейтинге Forbes среди богатейших бизнесменов России лидирует председатель правления крупнейшей в России частной газодобывающей компании «Новатэк » Леонид Михельсон с состоянием в $24 млрд. Всего в рейтинге 100 долларовых миллиардеров и 100 мультимиллионеров. Суммарное состояние 200 богатейших россиян составляет $496 млрд.

Общественная и научная деятельность

В рамках своей философской деятельности Дмитрий Волков в 2014 году выступил организатором философской экспедиции к берегам Гренландии, в которой приняли участие всемирно известные философы Дэниэл Деннет, Ник Хамфри, Энди Кларк, Джесси Принз, Дерк Перебум и Дэвид Чалмерс, а также студенты и аспиранты МГУ. Кроме того, Дмитрий Волков активно интересуется современными российским искусством. При поддержке Social Discovery Ventures публикуются альбомы «Актуальное искусство», знакомящие публику с творчеством современных художников из