Альбатросы считаются очень большими и сильными птицами. За один день птицы пролетают до 1000 км. Родной дом для альбатросов – безбрежная океанская гладь. Они могут по несколько недель не видеть суши, проводя все свое время над водой. Как правило, альбатросы обитают над водами трех океанов от Антарктиды до южных берегов Африки, Австралии и Америки. Птица альбатрос является антарктической. Некоторые виды живут только в Северном полушарии планеты, но многие из них облюбовали и южную часть Земли.

Внешний вид

Самыми крупными видами этой птицы считаются:

• Королевские альбатросы;
• Странствующие альбатросы.

Длина обоих видов достигает 130 см, а масса составляет 10 кг. Размах крыльев королевского и странствующего альбатроса доходит до 340 см. Что касается самок, то их размер практически ничем не отличается от размера самцов. Крылья у птиц отличаются своей жесткостью , имеют дугообразную форму. Крылья длинные, но весьма узкие. Имеется, также, утолщенная обтекаемая передняя кромка. Клюв довольно большой. Кончик клюва загибается, а края острые. Ноздри располагаются по бокам клюва. Такие ноздри обеспечивают особям очень хорошее обоняние.

Чтобы передвигаться в воздухе, птицы используют восходящие потоки воздуха, отражающиеся от поверхности океана. Изначально альбатрос набирает высоту, а потом на расправленных крыльях планирует над гладью, постепенно снижаясь к поверхности воды, попутно осматривая ее. Снижаются птицы на высоту 1 метра. На такой высоте они могут пролететь 22 метра по горизонтали.

Экономить энергию альбатросам позволяет особая конструкция крыла и планирование . Именно по этой причине птицы могут находиться в воздухе по несколько часов, не делая взмахов крыльями. Когда наблюдается полный штиль, то альбатросы вынуждены делать взмахи крыльями, но в это время они предпочитают не летать вообще. Всегда альбатросы считались плохим знаком для моряков, так как их появление говорило о приближении бури.

Чтобы отдохнуть , альбатросы садятся на воду или на мачты и палубы кораблей. Из-за того, что у птиц весьма длинные крылья, для взлета им требуется разбег. Предпочитают альбатросы взлетать с обрывов или крутых склонов.

Окрас

Что касается окраса, то у некоторых видов на верхней части туловища оперение черного цвета. В такой же цвет окрашивается и верхняя часть крыльев. Грудь у птиц белого цвета, как и крылья с внутренней стороны. Такой окрас характерен для королевского альбатроса. У него только перья на конце крыльев окрашены в черный цвет. Остальное оперение может быть не белым, а темно-бурым, почти черным.

Молодых особей можно отличить от взрослых птиц по цвету оперения. Оперение приобретает другой оттенок, когда птицы достигают полового созревания, а это наступает через 6-7 лет после появления на свет.

Что едят?

Вне зависимости от вида, будь то странствующий или королевский альбатрос, птицы питаются в основном следующий пищей :

Кроме этого, представители этих птиц могут употреблять в пищу и умерших обитателей вод, которых имеется весьма много на просторах морей и океанов.

Альбатросы частенько пристраиваются в кильватер кораблей и судов, сопровождая их на протяжении длительного времени, поглощая все отходы, которые выбрасываются в море или океан. А если на пути птицам попадается какая-нибудь плавучая база по переработке морских продуктов, то альбатросы готовы летать за такими кораблями месяцами за несколько тысяч миль. Однако, такой образ жизни для особей является привычным делом. Ведь не зря странствующий альбатрос получил именно такое название. Эти птицы находятся постоянно в пути.

Ареал

Альбатросов считают вечными кочевниками . У них нет не только постоянного участка обитания, но и находятся они в постоянном движении, захватывая своими перелетами практически всю планету. Как уже говорилось ранее, такие птицы большую часть своей жизни проводят над океанской или морской гладью далеко от берегов. Не видеть суши месяцами является вполне нормальным явлением для этих птиц. Летают альбатросы со скоростью 50 км/час, иногда скорость их может достигать и 80 км/час. На такой скорости птицы могут летать практически круглые сутки. В день альбатросы преодолевают расстояние почти 1000 км. Особи, которые были помечены геолокаторами, облетали всю планету за полтора месяца, причем некоторые из них делали это не один раз.

Интересным является тот факт, что, несмотря на такую бездомную жизнь, альбатросы гнездятся строго в определенных местах. У каждого вида имеются свои места для гнездования :

• Фолклендские острова;
• Галапагосские острова;
• Японские острова;
• Гавайские острова и многие другие.

Каждая птица всегда возвращается строго на то место, где она родилась.

Исследования показывают, что свои гнезда особи обустраивают примерно на расстоянии 22 метра от того места, где они сами появились на свет. Какая поразительная точность и феноменальная топографическая память для особей, которые не видят земли годами!

Размножение и продолжительность жизни

Для альбатросов характерен моногамный образ жизни. Такие птицы за всю свою жизнь находят себе только одну пару и сохраняют верность своей избраннице до конца своих дней. Как уже говорилось ранее, взросление у особей наступает на 6-7 год их жизни, поэтому семьи они начинают заводить по наступлению данного возраста. Бывает, что пернатые ищут себе пару несколько лет. Процесс ухаживания за самкой является весьма интересным. При знакомстве самцы совершают своеобразный брачный танец перед своей спутницей. Такое ухаживание может длиться на протяжении нескольких дней.

Если самке самец приглянулся, то они еще некоторое время проводят на месте своего знакомства, а потом отправляются на необитаемый остров и начинают обосновывать свой будущий дом, строя гнезда из травы и мха.

Самка альбатроса откладывает только одно яйцо, которое они высиживают по очереди. Меняются между собой пернатые, как правило, каждые 2-3 недели. Высиживать яйцо приходится довольно длительное время. Птенец появляется на свет только на 75-80 сутки. По этой причине альбатросы за время всего высиживания теряют до 20% своей массы.

Рост птенца протекает весьма медленно. Первые три недели родители кормят его каждый день, а затем только один раз в несколько дней. Заботятся пернатые о своем потомстве на протяжении целого года, пока птенец не окрепнет и не сможет добывать себе пропитание самостоятельно.

Именно поэтому брачный период у птиц случается не чаще одного раза в 2-3 года. В некоторых случаях даже реже. Однако, сколько бы времени ни занимал перерыв, каждую осень самец летит на остров и ждет там свою избранницу, которая, как правило, прилетает немного позже. Так продолжается семейная жизнь этих необычных пернатых. Если же кто-то из них не прилетает на остров, то второй до конца своей жизни остается один. Настолько крепок их союз.

Продолжительность жизни странствующих альбатросов и других видов составляет примерно 50 лет.

Враги

Стоит отметить, что смертность у этих пернатых низкая. Над открытой океанской или морской гладью птицам практически ничего не угрожает. Опасность может возникать только лишь во время брачного периода, когда птицы гнездятся. Но такое случается очень редко. Как правило, хищники не живут на островах, на которых гнездятся пары. Угроза может появиться только от:

• Крыс, которые чаще всего завозятся людьми на необитаемую сушу;
• От одичавших кошек, которых тоже оставляют здесь люди.

Эти враги могут напасть как на родителей, так и на маленьких птенцов.

В прошлом веке самую большую угрозу для пернатых представлял человек. Люди беспощадно истребляли таких птиц ради перьев, которые использовались для украшения дамских шляпок. В настоящее же время практически все виды альбатросов находятся под защитой Всемирного союза охраны природы.

Альбатросы заслужили известность дальними путешествиями над гладью океана, а также тем, что имеют самый большой размах крыльев в мире пернатых. Их выделяют в отдельное семейство альбатросовых, включающее всего 21 вид. Вместе с буревестниками, качурками и капскими голубками они составляют отряд Трубконосых, который по своей физиологии резко отличается от других птиц.

Белоспинный альбатрос (Phoebastria albatrus).

Альбатросы — крупные птицы, в своем отряде они превосходят по размерам буревестников, не говоря уже о мелких качурках и капских голубках. Вес крупных видов может достигать 11 кг, размах крыльев составляет в среднем 2 м. Внешне альбатросы похожи на крупных чаек, но это сходство исключительно внешнее. Первое, что бросается в глаза это «чаячий» клюв — длинный, узкий, с острым крючком на конце. Но на самом деле клюв у этих птиц устроен по-особому: во-первых, его роговой покров не сплошной, а состоит из отдельных пластин, словно сшитых между собой; во-вторых, ноздри альбатросов вытянуты в длинные трубочки (за что их и назвали трубконосыми), которые расположены по бокам клюва. Эти трубочки играют важную роль в жизни альбатросов, ведь особое устройство ноздрей позволяет этим птицам чувствовать запахи на большом расстоянии. Острый нюх — величайшая редкость в мире птиц, а у альбатросов он развит как у заправских ищеек. Кроме того, внутренняя часть надклювья часто имеет зазубрины, которые не позволяют скользкой добыче выпасть из клюва.

Странствующий альбатрос (Diomedea exulans) рядом с мелким представителем трубконосых — капским голубком.

Туловище у альбатросов плотное и массивное, шея средней длины, хвост короткий и тупо срезанный. Лапы альбатросов сравнительно короткие, между пальцами есть плавательные перепонки. По суше альбатросы передвигаются неуклюже, переваливаясь с боку на бок словно утки или гуси, но все же они ходят лучше остальных трубконосых птиц, которые зачастую на суше едва ковыляют. Крылья альбатросов по сравнению с другими птицами выглядят узкими и очень длинными. Такое строение крыла позволяет птицам планировать, используя потоки воздуха, подымающиеся от поверхности океана. Кроме того, в крыльях альбатросов есть специальное сухожилие, которое позволяет расправлять крыло, не затрачивая на это мышечных усилий. По относительной и абсолютной длине крыльев альбатросы — мировые рекордсмены. У мелких видов крылья имеют длину до 2 м, у крупных странствующих и королевских альбатросов длина крыльев в среднем составляет 3-3,3 м, а самый крупный экземпляр странствующего альбатроса имел размах крыльев 3,7 м!

Крылья странствующего альбатроса сравнимы с крыльями небольшого одноместного самолета.

Оперение у этих птиц плотное и прилегающее, пух густой, легкий и теплый, причем пух покрывает тело альбатроса сплошным слоем, в то время как у остальных птиц он растет только по определенным линиям — птерилиям. Теплый пух альбатросов по своим физическим свойствам приближается к лебяжьему. Окраска альбатросов неяркая, у мелких видов преобладают коричневые тона, у крупных белые. Отдельные части тела (голова, крылья) у белых птиц могут быть окрашены контрастно в серый или черный цвет. Птицы обоего пола окрашены одинаково.

Светлоспинный дымчатый альбатрос (Phoebetria palpebrata) на о. Южная Георгия.

Альбатросы — жители Южного полушария, здесь они встречаются повсеместно в холодных и умеренных широтах. Во время кочевок альбатросы могут залетать далеко на север и встречаются вплоть до умеренной зоны Северного полушария, а вот в Северный Ледовитый океан они не залетают никогда.

Галапагосские альбатросы (Phoebastria irrorata) — единственный вид, гнездящийся на экваторе.

Альбатросы — вечные кочевники, они не только не имеют постоянных участков обитания, но и находятся в постоянном движении, охватывая своими перелетами всю планету. Большую часть времени альбатросы проводят над гладью океана вдали от берегов, для этих птиц вполне нормально не видеть суши месяцами и даже годами (спят альбатросы на поверхности воды). Средняя скорость полета у альбатросов составляет 50 км/ч, но они могут увеличивать ее и до 80 км/ч. На таких высоких скоростях альбатросы могут лететь почти круглые сутки, преодолевая за день до 800 км! Помеченные геолокаторами альбатросы облетали земной шар за 46 дней, причем некоторые делали это неоднократно. Интересно, что несмотря на такую «бездомность» альбатросы гнездятся в строго определенных местах. Каждый вид занимает места гнездования на определенных островах (Фолклендских, Галапагосских, Японских, Гавайских и многих других), а каждая птица возвращается строго на место своего рождения. Исследования показали, что гнезда альбатросов располагаются в среднем на расстоянии 22 м от того места, где они сами появились на свет! Поразительная точность и феноменальная топографическая память для птиц, которые не видят суши годами!

Чернобровый альбатрос (Thalassarche melanophris) парит над океанскими волнами.

Но альбатросы обладают еще одним интересным качеством. Дело в том, что разные виды предпочитают добывать пищу в разных местах: одни охотятся у берегов на расстоянии до 100 км от береговой линии, другие — вдали от суши. Например, странствующий альбатрос категорически избегает тех зон океана, где глубина меньше 1000 м. Но как птицы определяют глубину, если добывают пищу только у поверхности воды — это остается загадкой. Во время гнездования на островах птицы разного пола могут делить кормовые участки, например, самцы тристанского альбатроса отлетали в поисках корма только на запад, а самки — только на восток.

Тристанский альбатрос (Diomedea dabbenena) взлетает с поверхности воды.

Для передвижения в воздухе они используют восходящие потоки воздуха, отраженные от поверхности океана. Сначала альбатрос набирает высоту, а затем на расправленных крыльях планирует, плавно снижаясь к поверхности воды и осматривая попутно водную гладь. Снижаясь на 1 м высоты, альбатрос успевает пролететь 22-23 м по горизонтали. Планирование и особая конструкция крыла позволяют птицам экономить энергию, поэтому они могут находиться в воздухе часами, не сделав ни одного взмаха крылом. В полный штиль альбатросы вынуждены совершать взмахи крыльями, но предпочитают в это время не подыматься в воздух вообще. По этой причине альбатросы всегда считались знаком беды у моряков, так как их появление вблизи корабля означало приближение бури. Для отдыха альбатросы садятся на воду, но при случае охотно используют мачты и палубы кораблей. Из-за длинных крыльев взлет дается этим птицам тяжело, они совершают разбег, предпочитая взлетать с обрывов или крутых склонов.

Черноногий альбатрос (Phoebastria nigripes).

Вне гнездовых территорий альбатросы встречаются поодиночке, но в местах, богатых кормом, могут образовывать скопления с представителями своего вида, другими видами альбатросов, а также чайками, буревестниками, олушами. При случае они отслеживают передвижение кормящихся китов, косаток и рыболовецких суден, охотно подбирая остатки чужой добычи или отходы промысла. К собратьям и другим птицам альбатросы относятся спокойно, характер у этих птиц очень кроткий и доверчивый, например, на гнездовьях альбатросы могут подпускать к себе человека вплотную.

Альбатрос изучает фаэтона, расположившегося поблизости.

Питаются альбатросы рыбой, кальмарами и ракообразными, но могут поедать и мелкий планктон, и падаль. Одни виды отдают предпочтение рыбе, для других излюбленным кормом являются кальмары. Свою добычу альбатросы выслеживают с воздуха и хватают с поверхности океана клювом на лету, но при необходимости эти птицы могут нырять с воздуха или с поверхности воды на глубину до 12 м.

Колония чернобровых альбатросов на Фолклендских островах. На переднем плане пара занимается брачным ухаживанием.

Размножаются альбатросы раз в 2 года, в это время они слетаются к местам своего рождения. Расположение гнезд в колонии может быть разрозненным или скученным. Самые тесные колонии у чернобрового альбатроса, у которого на 100 м² может быть до 70 гнезд. Гнезда альбатросов представляют собой возвышения из земли или кучку травы с ямкой посередине. У галапагосских альбатросов гнезд нет вообще, поэтому они иногда перекатывают свои яйца по колонии в поисках лучшего места на расстояние до 50 м! Известны случаи, когда в процессе такого катания яйца терялись. При потере кладки альбатросы могут сделать повторную.

Черноногие альбатросы на цыпочках исполняют брачный танец.

Альбатросы — моногамные птицы, они сохраняют верность партнеру всю жизнь и узнают его после многих месяцев отсутствия. Процесс формирования пары растягивается на годы. Первые несколько лет молодые птицы прилетают на гнездовья и токуют, но не находят себе партнера, так как не до конца владеют языком жестов. Со временем они оттачивают свое умение и находят подходящего партнера, причем у птиц одной пары формируется свой уникальный «семейный» набор сигналов. Интересно, что устоявшаяся пара перестает со временем токовать, то есть альбатросы используют брачный ритуал только для создания пары, а не для спаривания вообще. Брачный ритуал сводится к перебиранию перьев у себя и своего партнера, поворотам головы, запрокидыванию головы и громкому гоготанию, взмахам распростертыми крыльями, щелканью клювом и хватанию за клюв партнера («поцелуям»). Голос альбатросов напоминает нечто среднее между гоготанием гуся и ржанием лошади.

Странствующий альбатрос исполняет брачную песню перед самкой.

Альбатросы откладывают всегда только 1 яйцо крупного размера и насиживают его по очереди. Смена партнера происходит очень редко — от одного раза в сутки до одного раза в три недели. Все это время птицы сидят на гнезде неподвижно и ничего не едят, при этом значительно теряют в весе. Период насиживания у альбатросов самый длительный среди всех птиц — 70-80 дней.

Самка чернобрового альбатроса с птенцом.

Вылупившегося птенца родители сначала поочередно высиживают и обогревают: пока один родитель сидит на гнезде, второй охотится и прилетает с добычей. Первые три недели птенца кормят мелкими кусочками, которые родители отрыгивают птенцу, затем обе взрослые птицы покидают гнездо и наведываются к нему все реже и реже. Правда, за один раз они приносят большой объем пищи (до 12% от массы собственного тела), но для птенцов альбатроса привычно просидеть в гнезде несколько дней в одиночестве. За время кормежки птенцы накапливают в своих желудках маслянистую массу полупереваренной пищи, которая служит им энергетическим запасом.

Гигантский птенец странствующего альбатроса провел в гнезде почти год.

Гнездовой период у альбатросов беспрецедентно долгий — птенцы покидают гнездо через 140-170 (у мелких видов) или 280 (у странствующего альбатроса) дней. За это время они успевают два раза перелинять и набрать вес, превышающий вес взрослой птицы. Воспитание птенца заканчивается тем, что родители окончательно покидают гнездо, а птенец… остается. Он может провести в гнезде еще несколько дней или недель, пока не не закончится линька, затем птенцы самостоятельно отправляются на берег, где еще некоторое время разрабатывают взмахи крыльями. Часто этот нелетный период птенцы проводят на воде и в это время очень уязвимы перед акулами, которые специально приплывают к островам поохотиться на птенцов. Кроме акул у альбатросов практически нет естественных врагов. Молодые альбатросы отлетают с мест рождения в океан, чтобы вернуться сюда через несколько лет. Окраска молодых птиц всегда темнее, чем у взрослых, с годами они постепенно светлеют. Половая зрелость у этих птиц наступает очень поздно — к 5 годам, но участвовать в размножении они начинают только с 9-10 лет. Низкая плодовитость и позднеспелость компенсирует большой продолжительностью жизни, альбатросы доживают до 30-60 лет!

Останки альбатроса с пластиковым мусором, который птица проглотила при жизни.

В старые времена гнездовья альбатросов использовались моряками и китобоями для добычи яиц, жира и пуха. Яйца собирали вручную, жир вытапливали из птенцов, а пух собирали с их тушек. За один раз с острова могли ввезти несколько десятков тысяч яиц и несколько тонн жира. Массовое избиение на гнездовьях и без того неплодовитых альбатросов привело к резкому сокращению их численности, а в XVIII-XІX веках к этой беде прибавилась еще и колонизация островов людьми. Колонисты завозили с собой на острова кошек, собак и скот, которые причиняли беспокойство гнездящимся птицам и уничтожали птенцов. Кроме того альбатросов стреляли с кораблей ради развлечения и даже ловили их на наживку, как рыбу. Многие вид альбатросов оказались под угрозой уничтожения. Самым редкими считаются амстердамский, чатемский и белоспинный альбатросы, последнего уже признавали вымершим в 1949 году, но, к счастью, несколько пар уцелело. Тщательная охрана привела к увеличению численности этого вида до нескольких сотен особей, что, конечно же, нельзя назвать благополучным состоянием.

Темноспиные альбатросы (Phoebastria immutabilis) вынуждены гнездится среди пластикового мусора, который попадает даже на отдаленные необитаемые острова.

В наше время альбатросы страдают от загрязнения океана мусором и нефтепродуками: нефть пачкает оперение птиц и оно становится непригодным для полета, а мусор альбатросы часто принимают за добычу и пытаются проглотить. Скопление мусора в желудке со временем приводит к гибели птицы. В настоящее время из 21 вида альбатросов в Красную книгу занесены 19! Для охраны этих прекрасных птиц Австралия, Новая Зеландия, Великобритания, Франция, Перу, Чили, Аргентина, Бразилия и Эквадор подписали Соглашение об охране альбатросов и буревестников.

Свободолюбивого альбатроса любят поэты и романтики. Ему посвящают поэмы и верят, что птице покровительствуют небеса: согласно легенде, ни один убийца альбатроса не остается безнаказанным.

Описание, внешний вид альбатроса

Эта величественная морская птица входит в отряд буревестникообразных . Международный союз охраны природы разделяет обширное семейство альбатросовых на 4 рода с 22 видами, но дискуссия о количестве еще ведется.

Часть видов, например, королевский и странствующий альбатросы превосходят размахом крыльев (свыше 3,4 м) всех живущих сейчас пернатых.

Оперение взрослых особей построено на контрасте темного верха/внешней части крыльев и белой груди: одни виды могут быть почти бурыми, другие – белоснежными, как самцы королевского альбатроса. У молодняка окончательная окраска перьев проявляется через несколько лет.

Мощный клюв альбатроса заканчивается крючковатым надклювьем. Благодаря длинным ноздрям, протянутым вдоль, птица остро ощущает запахи (что нехарактерно для пернатых), которые «ведут» ее к корму.

На каждой лапе нет заднего пальца, но есть три передних, объединенных перепонками. Сильные ноги позволяют всем альбатросовым без усилий ходить по поверхности суши.

В поисках пищи альбатросы способны преодолевать значительные расстояния при малой затрате сил, используя наклонное либо динамическое парение. Их крылья устроены так, что птица может долго зависать в воздухе, но не осиливает длительный маховый полёт. Активный взмах крыльями альбатрос делает только при взлете, полагаясь далее на силу и направление ветра.

При штиле птицы качаются на водной глади до тех пор, пока им не поможет первый порыв ветра. На морских волнах они не только отдыхают в пути, но и спят.

Это интересно! Слово «альбатрос» произошло от арабского al-ġaţţās («ныряльщик»), которое на португальском наречии стало звучать как alcatraz, перекочевав затем в английский и русский языки. Под влиянием латинского albus («белый») alcatraz чуть позднее превратился в albatross. Алькатрас – так назван остров в Калифорнии, где содержались особо опасные преступники.

Ареал обитания в дикой природе

Большая часть альбатросовых живет в южном полушарии, расселившись от Австралии до Антарктиды, а также в Южной Америке и Южной Африке.

К исключениям относят четыре вида, принадлежащих к роду Phoebastria. Три из них обитают в северной части Тихого океана, начиная Гавайскими островами и заканчивая Японией, Калифорнией и Аляской. Четвертый вид, галапагосский альбатрос, добывает корм у тихоокеанских берегов Южной Америки и замечен на Галапагосских островах.

Область распространения альбатросовых прямо связана с их неспособностью к активным полетам, из-за чего пересечение экваториального штилевого сектора становится практически невыполнимым. И лишь галапагосский альбатрос научился подчинять себе воздушные потоки, формируемые под влиянием холодного океанического течения Гумбольдта.

Орнитологи, с помощью спутников следящие за перемещениями альбатросов над океаном, выяснили, что птицы не участвуют в сезонных миграциях. Альбатросовые разлетаются по разным природным зонам после того, как завершен период размножения .

Каждый вид выбирает свою территорию и маршрут: так, южные альбатросы обычно отправляются в приполярные кругосветные путешествия.

Добыча, рацион питания

Виды альбатросовых (и даже внутривидовые популяции) отличаются не только ареалом, но и гастрономическими предпочтениями, хотя кормовая база у них примерно одинаковая. Различается лишь доля того или иного источника пищи, которым могут быть:

• рыба;
• головоногие моллюски;
• ракообразные;
• зоопланктон;
• падаль.

Одни предпочитают лакомиться кальмарами, другие ловят криль или рыбу. К примеру, из двух «гавайских» видов один, темноспинный альбатрос, делает упор на кальмаров, а второй, черноногий альбатрос, – на рыбу.

Орнитологи установили, что отдельные виды альбатросов охотно поедают падаль . Так, странствующий альбатрос специализируется на кальмарах, гибнущих при нересте, выбрасываемых как отходы рыбной ловли, а также отторгнутых другими животными.

Значение падали в меню прочих видов (таких как сероголовый или чернобровый альбатросы) не столь велико: их добычей становятся более мелкие кальмары, при гибели обычно быстро идущие на дно.

Это интересно! Не так давно была развеяна гипотеза о том, что альбатросы подхватывают пищу на поверхности моря. Их снабдили эхолотами, измерявшими глубину, на которую погружались птицы. Биологи выяснили, что несколько видов (включая странствующего альбатроса) ныряют примерно на 1 м, а другие (в том числе дымчатый альбатрос) могут опуститься до 5 м, при необходимости увеличивая глубину до 12,5 метров.

Известно, что альбатросовые добывают пропитание днем, ныряя за жертвой не только с воды, но и с воздуха.

Образ жизни, враги альбатроса

Парадокс – все альбатросовые, практически не имея природных врагов, оказались в нашем столетии на грани вымирания и взяты под защиту Международного союза охраны природы.

Основными причинами, которые подвели птиц к этой роковой черте, стали:

• их массовое уничтожение ради перьев для дамских шляп;
• интродуцированные животные, чьей добычей становятся яйца, птенцы и взрослые птицы;
• загрязнение окружающей среды;
• гибель альбатросов при ярусном лове;
• истощение рыбных океанических запасов.

Традиция охотиться на альбатросов зародилась у древних полинезийцев и индейцев: благодаря им исчезали целые популяции, как это было на о. Пасхи. Позже свою лепту внесли и европейские мореплаватели, ловившие птиц для украшения стола или спортивного интереса.

Пик убийств пришелся на период активного заселения Австралии, прекратившись с появлением законов об огнестрельном оружии . В позапрошлом веке чуть полностью не исчез белоспинный альбатрос, которого безжалостно отстреливали охотники за перьями.

Важно! В наше время альбатросовые продолжают гибнуть по другим причинам, в том числе, заглатывая крючки рыболовных снастей. Орнитологи подсчитали, что это не менее 100 тыс. птиц за год.

Следующая угроза исходит от интродуцированных животных (мышей, крыс и одичавших котов), разоряющих гнезда и нападающих на взрослых особей. У альбатросов нет навыков защиты, так как они гнездились вдали от диких хищников. Крупный рогатый скот, завезенный на о. Амстердам, стал косвенной причиной убывания альбатросов, так как съел траву, где птицы прятали гнёзда.

Еще один фактор риска – пластмассовый мусор, оседающий в желудках непереваренным либо перекрывающий ЖКТ так, что птица не чувствует голода. Если пластик попадает к птенцу, он перестает нормально расти, так как не требует у родителей корма, испытывая ложное ощущение сытости.

Сейчас многие природоохранные структуры заняты разработкой мер, уменьшающих объемы пластикового мусора, который попадает в океан.

Продолжительность жизни

Альбатросов можно отнести к долгожителям среди пернатых . Орнитологи оценивают среднюю продолжительность их жизни примерно в полвека. Ученые основываются на наблюдениях за одним экземпляром из вида Diomedea sanfordi (королевский альбатрос). Его окольцевали, когда он уже пребывал в зрелом возрасте, и следили за ним еще 51 год.

Это интересно! Биологи высказали предположение, что окольцованный альбатрос прожил в естественной среде не менее 61 года.

Размножение альбатросов

Все виды демонстрируют филопатричность (верность месту рождения), возвращаясь с зимовок не просто в родные места, а чуть ли не в родительские гнезда. Для размножения выбирают острова со скалистыми мысами, где нет хищных зверей, но есть свободный доступ к морю.

У альбатросовых наблюдается поздняя фертильность (в 5 лет), а спариваться они начинают еще позже: отдельные виды не ранее 10 лет. Альбатрос со всей серьезностью подходит к выбору спутника жизни, которого меняет только при отсутствии у пары потомства.

Несколько лет (!) самец приглядывает себе невесту, наведываясь в колонию из года в год и ухаживая за несколькими самками . С каждым годом он сужает круг потенциальных партнерш, пока не останавливается на единственной.

В кладке альбатроса только одно яйцо: если оно случайно уничтожено, самка откладывает второе. Гнезда сооружают из окрестных растений или земли/торфа.

Это интересно! Phoebastria irrorata (галапагосский альбатрос) не утруждает себя возведением гнездовища, предпочитая катать снесенное яйцо по колонии. Нередко он отгоняет его на расстояние в 50 метров и не всегда может обеспечить сохранность.

Родители сидят на кладке по очереди, не поднимаясь с гнезда от 1 до 21 дня. После рождения птенцов родители согревают их еще недели три, выкармливая рыбой, кальмарами, крилем и легким маслом, которое вырабатывается в птичьем желудке.

Первый полет маленькие альбатросы совершают через 140-170 дней, а представители рода Diomedea еще позднее – спустя 280 дней. Встав на крыло, птенец уже не рассчитывает на родительскую поддержку и может покинуть свое гнездо.

Альбатрос - отряд Трубконосые, семейство Альбатросовые

Альбатрос Сальвини (Thalassarche salvini). Место обитания - Атлантический океан. Размах крыльев 2,6 м. Вес 4 кг

Под этим названием известны 13 видов птиц, считающихся одними из самых крупных летающих пернатых.

Так, например, рекорд в размахе крыльев, зафиксированный в Книге рекордов Гиннеса, принадлежит странствующему альбатросу: 18 сентября 1965 гола в Тасмановом море был пойман самец с размахом крыльев 3,63 метра. Альбатросы - обитатели открытых морских просторов, появляющиеся на суше только в период размножения.

Птицы имеют очень древнее происхождение - их окаменелые останки, обнаруженные палеонтологами, датируются 30-35 миллионами лет. Европейцы узнали об этих странниках морей только в 15 веке, когда мореплаватели впервые обогнули мыс Горн. Название «альбатрос» - искаженное английскими моряками португальское слово «алькатраз», которым португальцы обозначали всех крупных морских птиц. Питаются альбатросы рыбой, кальмарами, которых ловят в поверхностных слоях воды.

Белоспинный альбатрос (Phoebastria albatrus)
Белоспинный альбатрос - самая большая морская птица России, размах ее крыльев достигает 2,3 м Спина у 6eлоспиннoro альбатроса не кажется совершенно белой. Восприятию мешают черно-бурые края и концы крыльев, а также черный конец хвоста. Голова и шея у этого альбатроса тоже не белые, а с золотисто-рыжим оттенком. Клюв интересно окрашен - он розоватый с сизоватым кончиком. В старину белоспинные альбатросы строили свои гнезда на небольших вулканических островах с крутыми берегами. В наше время такой остров практически один - Торисима. В конце XX века на нем гнездилось несколько сотен птиц. Нынче и того меньше. Жизнь вида под угрозой. Главные опасности - крысы и одичавшие кошки. Они убивают птенцов белоспинного альбатроса. В России белоспинных альбатросов можно увидеть в прибрежных водах Приморья, Сахалина, Камчатки, Командорских и Курильских островов. Пара птиц откладывает раз в два года крупное яйцо; в течение двух месяцев его насиживают оба родителя.

Темноспинный альбатрос }